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이철우 경북지사, "스리랑카에 새마을운동 심는다." 새마을사업 양해각서 - 5월 25, 26일 스리랑카 공식 방문...새마을운동 협력방안 논의
  • 기사등록 2023-05-26 14:57:10
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[영천투데이=장지수 기자]

이철우 경북지사, "스리랑카에 새마을운동 심는다." 

이철우 지사, 5월 25, 26일 스리랑카 공식 방문

경북도-스리랑카, 새마을운동 협력방안 논의

『새마을운동을 통한 스리랑카 대변혁』 특강


▲ 25일 스리랑카를 방문한 이철우 경북도지사가 스리랑카 중앙정부 차관, 차관보, 실·국장, 전국 군수 등 고위직 100여 명이 참석한 가운데 『새마을운동을 통한 스리랑카 대변혁』이라는 주제로 특강을 실시했다.(사진=스리랑카 현지 경북도)


국가 부도로 경제난을 겪고 있는 스리랑카에 경북도가 새마을사업으로 경제부흥의 디딤돌이 되고 있다. 


이철우 지사는 25일과 26일 양일간 스리랑카를 공식 방문해 새마을운동 협력을 위한 이런 양해각서를 체결했다.고 26일 밝혔다.


스리랑카는 남아시아 인도양에 있는 인구 2215만의 섬나라다. 면적은 6만5610(㎢)로 우리나라(10만431㎢)의 절반보다 조금 더 크다. 제주도의 36배 규모다.


코로나 19 이후 주력 관광산업이 붕괴하면서 2022년 4월 대외부채 510억달러(62조 9000억 원)를 상환하지 못해 디폴트를 선언하고 올해 3월 IMF로부터 30억 달러 차관을 받아 2024년까지 국가 구조조정으로 경제 회복을 전망한다. 


이철우 지사는 『새마을운동을 통한 스리랑카 대변혁』이라는 주제로 대한민국 최고 인기 강사로 특강을 실시하고 우리나라를 ‘원조를 받다 원조를 제공하는 유일한 나라’로 소개하고 심각한 경제난을 겪고 있는 스리랑카에 한국의 눈부신 경제성장 중심에 ‘새마을운동’이 있었음을 강조했다.


경제난 돌파구를 찾기 위해 새마을운동을 벤치마킹하려는 스리랑카 정부는 행정안전부 내 새마을 전담부서를 설치하고 “새마을, 새로운 국가!” 프로젝트를 시행하고 있다. 디네시 구나와르데나 스리랑카 국무총리는 경북도의 새마을 성공 경험이 잘 전수될 수 있기를 희망하고 있다.


이철우 지사는 이날 특강에서도 "스리랑카 청년들이 취업을 위해 가장 선호하는 국가 중 하나가 대한민국이라"며 "스리랑카 청소년들이 새마을운동뿐만 아니라 K-pop, K-food 등 다양한 분야의 문화교류협력이 이뤄지길 바란다”고 했다.


스리랑카 방문 첫날에 실시된 이철우 지사의 특강에는 스리랑카 중앙정부 차관, 차관보, 실·국장, 전국 군수 등 고위직 100여 명이 참석했다고 경북도가 전했다.

 

특히 이번 스리랑카 방문에서 이 지사는 "경상북도가 추진한 새마을 시범 마을 사업을 통해 마을 단위, 주 단위로 이뤄지던 새마을운동이 스리랑카 국가 차원으로 확대된 것"에 대해 “우리는 조력자일 뿐이다. 스리랑카만의 새마을운동을 펼쳐 ‘켈라니 강의 기적’을 이루길 바란다”고 했다.


▲ 이철우(왼쪽) 경북지사와 스리랑카 국무총리


경북도는 2011년부터 새마을운동 전수 요청을 받고, 2014년 스리랑카 대통령 특사의 2차 요청을 받고 본격적인 새마을사업을 시작해 왔다.


사업 초기 우여곡절도 많았지만 꾸준한 사업 시행으로 ‘새마을 케골버섯’이라는 자체 버섯브랜드를 개발했고, 시범 마을 조성 후 주민소득이 3배 이상 증가하는 등 자립역량 강화에 큰 도움을 주며 지역 주민들의 삶에 선한 영향력을 끼치고 있는 것은 현지 언론에도 잘 알려져 있다.


타카라 발라수리아 스리랑카 외교부 정무장관은 “사바라가무와주 4개 시범 마을에서 소득증대사업에 참여하는 주민들의 월평균 소득이 6천 LKR에서 2만 LKR로 증가했다”며 새마을운동의 고무적인 성과를 언급하고, “새마을운동을 통해 스리랑카 전역이 잘 살고 스스로의 운명을 개척해 나갈 수 있게 되길 기대한다”며 새마을운동을 전수해 준 경북도에 특별한 감사 인사를 전한 것으로 알려졌다.


이철우 경북도지사는 “스리랑카 내 전국 확산 화한 새마을운동은 주민들의 자발적 참여로 큰 성과를 달성했다."고 밝히고 "자부심을 느끼고 스리랑카의 새로운 모습과 발전을 기대하며 힘내길 바란다”고 했다.


▲ (사진=경북도 제공)



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