[강병찬 기자]
영천 지역 문화인들 110명이 한 자리에 모였다. 영천시가 주최하고 (사)지방행정발전연구원이 주관한 문화특화지역(문화도시형) 조성사업을 위한 시민설명회가 19일 스타컨벤션웨딩홀 3층 컨벤션홀에서 열렸다. 이들은 이날 주관처의 설명을 시종 진지하게 경청한 후 열띤 공방으로 ‘문화도시 영천’ 조성을 위한 의지를 드러냈다.

이번 설명회에 대한 관심과 참석이 높아진 데는 앞서 보조사업자로 선정됐던 ‘영천시민협의회’가 지난 7월 11일 전격적으로 사업포기서를 제출한데다 새로 출발한다는 의미에서영천시가 지역 내 거의 모든 문화단체와 특히 관심을 보인 시민들에까지 참여 연락을 취했기 때문으로보인다.

앞서 ‘시민협의회’가 단독 사업자로 선정되는 과정에서 ‘사전 선정’ 의혹이 보도되자 일부 문화·시민단체에서 이를 규탄하는 성명서를 발표하는 등 적잖은 진통을 겪으면서 이번 사업에 관심도를 크게 끌어 올린것도 많은 인원이 참석하게된 이유다.

이날 주최 측이 마련한 둥근 테이블을 중심으로 10여개 단체가 삼삼오오 모였고, 혼자서 찾아온 문화인들과 일반시민들도 뒤쪽에 따로 놓인 자리에 앉았다. 신문·방송 등 몇몇 언론사도 찾아와 동영상을 찍는 등 취재 열기도나타냈다.

시민설명회는 이날(19일) 오후 2시~5시까지 3시간여 열렸다. 이임괄 전 향토사학회장, 영천역사문화박물관 지봉 스님 등 지역 문화인들과 시민들이 대거 참석했다.

영천시 조한웅 문화예술과장의 경과보고에 이어 (사)인문사회연구소 신동호 소장, 포항문화재단 차재근(문체부 지역문화협력위 공동위원장) 대표이사, (사)지방행정발전연구원 이정원 책임연구원이 차례로 이번사업 전반에 대한 설명을 한 후 질의응답 순서로 진행됐다.

▲과정상의 문제제기로 보조사업자 반납
회의 개시와 함께 시 담당은 이 사업의 개요와 추진현황 및 향후계획을 설명했다. 올해부터 2023년까지 5년간 진행되는 이 사업은 37억5000만원의 예산으로 영천만의 독특한 문화특화지역을 조성해 향후 법정문화도시로 발돋움하는 계기를 마련하는 사업이다. 앞서 선정된 보조사업자(시민협의회)는 과정상의 이의제기로 이사업을 반납하게 됐다.

영천시는 이번 설명회가 시민들의 높은 관심 하에 치러진 것을 계기로 다음달까지 회의를 매주 개최하고, 타 시군 사업추진을 벤치마킹하는 등 관련 용역을 마무리하고, 다시 새 보조사업자 선정절차에 돌입할 계획으로 있다.

▲200억원 규모 ‘문화도시’ 30개 선정 예정
이날 설명회에서 (사)인문사회연구소 신동호 소장은 ‘문화도시의 정책적 이해’라는 주제로 "문화특화지역 조성 사업은 2014년 지역문화진흥법 제정으로 정책지원의 틀이 마련됐다"고설명을 했다. 시민의 문화적 삶을 위한 사회적 장소로서 문화도시와 문화마을 지원·육성 사업이다.

문화도시의 개념정의와 목적은 ‘도시문화 중심의 사회생태계 구축을 통한 지속가능한 도시발전 기반 마련’이다. 사회상태계는 사람과 활동과 장소가 어우러져 만든 체계다. 이제까지 관 주도의 사업들은 지원금을 나눠주는 방식인데 반해 지금부터는 예산을 소통·토론의 결과물로 전문가와의 협의를 거쳐 스스로 집행하는 구조로 운영된다.

이번 문화특화지역 조성사업 3~4년차에는 사업추진 결과에따라 200억원규모의 ‘문화도시’사업을 신청할 수 있다. 정부는 2021~2025년 사이 30~40개 '문화도시'를 지정하게 되는데 이 사업과 연속선상에있다. 이번 사업의 중요성이 무엇보다 강조되는 이유다.

▲문화도시, 어떻게 확장하고 추진해야 하나
또 차재근 포항문화재단 대표이사는 ‘문명과 도시’라는 주제로 문화도시 사업에 대한 이해를 넓혔다. 차 대표는 또 전북 남원, 부산 영도, 경남 통영, 강원 원주 등 4곳의 추진 사례를 들어 문화도시의 개념과 준비, 향후 과제를 일목요연하게 설명했다.

그는 문화도시를 위한 준비 과제로 시민 주도 거버넌스 어떻게 만드나, 사업추진 방법의 전환없이 지정이 가능한가, 예비사업의 내용과 재원확보 방안, 장기 문화비전의 한 축으로서의 문화도시, 문화도시 이후의 지속 가능한 콘텐츠 확보, 추동을 위한 전문인력 확보와 양성 방안은, 영천시 전역으로 확장은 어떻게 할까, 어떤 추진체계를 만들 것인가 등을 제시했다.

특히 차 대표이사는 문화적 재생에서 문화의 정의를 “사회와 사회구성원의 특유한 정신적·물질적·지적·감성적 특성의 총체로 간주해야 하며, 예술 및 문학형식 뿐 아니라 생활양식, 함께 사는 방식, 가치 체계, 전통과 신념을 포함한다”고 말했다.

▲영천만의 킬러콘텐츠 필요성 제기
(사)지방행정발전연구원 이정원 책임연구원은 ‘영천시 문화특화지역 조성사업에 대한 이해’라는 제목으로 사업의 개념, 예산, 성격, 체계, 연계, 요점, 심사, 현황 등을 일목요연하게 설명했다.

이 책임연구원은 이 사업의 비전 및 목표를 ‘시민이 이야기의 주인공이 되는 문화도시 영천’으로 설정했다. 그 속에는 도시 역사와 문화를 재구축하는 ‘역사도시 영천’, 시민이 함께 읽고 쓰는 공공적 ‘문학도시 영천’, 문화로 공동체, 지역을 전환해가는 ‘재생도시 영천’을 담았다. 사업추진체계는 시민생태계(협의체)를 중심으로 문화단체 및 회원, 연관단체, 행정, 전문가들이 유기적으로 구성된다.

이 책임연구원은 사업방향으로 문학을 매개로 타 장르·분야로 확산하는 모델 정립, 시민 공감대 마련, 사업 통폐합을 통한 간소화를 제시하고, 킬러콘텐츠의 필요성을 제기했다.

이 책임연구원은 원주,부천, 청주 등 문화특화조성사업 답사사례와 그들에게서 도출된 영천을 위한 제언들도 제시했다.

▲문학을 뿌리에 두고 시민 참여 유도
이어진 질의응답 시간에는 문화인들과 일반 시민들을 막론, 다양한 의견들을 쏟아냈다. 이들은 영천이 ‘삼산이수’의 지역으로서 금호강을 테마로 문화를 꽃피운 점, 포은과 병와를 비롯한 중세의 찬란한 문화유산, 수림방과 채약산 등 자연과 결부된 문화유산 등을 거론하며 ‘구슬이 세말이라도 꿰어야 보배’가 되듯이 핵심적인 사업의 성공 조건을 ‘시민 참여’로 도출했다.

따라서 치열한 다툼을 두려워하지 말고, 갈등사항을 과감히 끄집어내서 갈등을 조절해 미래지향적 문화도시를 만들어야 한다는 데 도달했다.

특히 이번 국가 공모에서 영천은 중세로부터 근대에 이르는 문학콘텐츠로 선정된 만큼 그 뿌리를 굳게 내린 상태에서 문학을 바탕으로 각종 파생되는 분야를 응용할 수 있다는 결론이다.